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第10部分（第1页）

只说秋谷自刘厚卿回栈之后，对修甫等说道：“这个人虽是世家子弟，实在俗不可耐，满面上露着浮华之气，不是个可交的人。

听见我要行令，便吓得屁滚尿流，这种人真是可笑！

如今他既去了，我们这酒令却止剩了六人，况且这令极是浅近，实在无趣，我们改作即席联句罢。”

修甫等一齐称善。

秋谷便先干了一杯，修甫等也干了，问娘姨要过纸笔，秋谷提起笔来正要写起句时，忽见门帘一起，又闯进一个人来。

秋谷忙起身看时，那人向秋谷兜头一揖，道：“你好快活！

在苏州闹了个大大的名儿，也不来招呼我一声，没有看见你们的盛会。

现在又走到上海来，可被我寻着了。”

秋谷连忙回揖。

原来这个人与秋谷是总角之交，姓贡，号叫春树，是一个诗词名手，正与秋谷旗鼓相当，且又生得粉面欺何，素腰压沈，那神情意态一味的温柔抚媚，竟如美女一般，迥非秋谷那一种眉目清扬、神情英武的态度。

秋谷与他诗文知己，互相推许。

这贡春树本是杭州人氏，幼年随着父亲，做过一任常州府同知。

他父亲终于任所，身后略略有些宦囊，苏州还有几处房屋。

贡春树因杭州地方没有什么宗支亲友，便不回原籍，就在常州府城居住。

秋谷因曾祖以下坟墓俱在常州，每年春、秋二季，必到常州扫墓，便住在春树家中，诗酒盘桓，十分相得。

此番贡春树打听得秋谷在苏州青阳地浪游曲院，用度豪华，便赶到苏州要与秋谷相会，不料秋谷已经回去了，扑了一空。

春树在苏州住了两月，顺便收取房租。

前日方幼惲自上海回去，路过苏州，恰好遇见了春树，与他说知备细。

春树方晓得秋谷已到上海，便急急赶来，打算与秋谷商量一件事情，要秋谷替他出力，却忘记了问明方幼惲住在什么栈房，所以到了码头，只好先将行李发在三洋径桥长发栈去，自己却各处寻问。

上灯之后，方才寻到吉升栈来，晓得秋谷在兆贵里请客，连忙径到陈文仙院中来寻秋谷。

当下秋谷问明了春树的行止，方知他特地到沪相访，故友相逢，心中大喜，便向春树道：“你来得正好，我在此间结了一班朋友，都是性命道义之交，我的朋友就是你的朋友一般，你且见过了这几位，再说别话。”

春树便与修甫等拱手，彼此问了姓名。

春树见修甫、仰正等意气惊人，行为豪爽，修甫等见春树仪容俊雅，谈吐风流。

从来方以类聚，物以群分，不觉大家共相倾慕。

修甫等便让春树上坐，春树不肯，修甫道：“春树兄今日才来，又是远客，我等忝为地主，岂有僭坐之理？”

春树推辞不得，方才坐下。

春树见台上有笔砚信笺，问秋谷道：“你们台上放着笔砚，想是行什么酒令，却被我这催租隶来败了你们的清兴。”

秋谷微笑，将改令联句向他说了。

春树大笑道：“席间联句是近来一班斗方名士的习气，你如何也学起他们来？好好的饮酒何等不妙，却做这等酸子的事情！

我是第一个不遵令的。”

秋谷一笑，答道：“我们的席中联句，是大家舒写性情，平章风月，却不是做了诗连忙去刻在新闻纸上的斗方名士可比。

你既不以为然，我亦乐得藏拙，免得去搜索枯肠，但是你刚刚入席，就第一个违了我的酒令，却饶你不得，须要罚你十杯，若喝不了这许多，罚你即席赋诗自赎。”

春树道：“要我做诗不难，我即席赋诗，你亦要立时和韵，方算得令官的公允。

若只许州官放火，不许百姓点灯，我就要鼓噪了。”

秋谷笑道：“依你，依你，但古人七步八叉，俱有成例，若构思迟了，就要加倍罚你二十杯，须要落笔如风，不许停顿，你可敢答应么？”