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第23部分（第2页）

但军队还在南下的路上，就传来了西燕灭亡的消息。

拓跋珪怕慕容垂报复，就派弟弟拓跋觚向后燕进贡，却被扣为人质，勒索代地的良马俊驽。

这下惹恼了拓跋珪，两国从此结仇。

但魏国地处塞外苦寒之地，国小力弱，因此不敢正面攻燕，只能派兵扰其后燕边境，慕容垂不堪骚扰。

遂在395年，派遣8万精兵大举伐魏。

慕容垂英武绝伦，一世枭雄。

当年连苻坚也颇为忌惮，拓跋珪如何不心生胆寒。

但他得知燕军统帅是太子慕容宝时，不禁仰天大笑：此天亡后燕也！

拓跋珪自知力量不足以对抗，战争初期，故意示弱于燕，佯败西走，诱使燕军西渡黄河千余里，使燕军前锋孤军深入，首尾不能相顾。

燕军一路皆捷，在五原收降魏国别部3万余家，停车造船，准备渡河一举攻灭魏国。

拓跋珪则派出轻兵，在燕军后路截获燕国使者，使信息不能及时传达。

然后在燕军中散布不实流言：“慕容垂已死，诸子争位”

。

当时慕容垂年老有病，慕容宝久不获其父消息，忧恐异常，听到谣言，非常着急。

果然，赵王慕容麟的部将慕容嵩，轻信了慕容垂已死的消息，遂企图杀害慕容宝，而奉慕容麟为帝，事败被杀。

但慕容宝、慕容麟两兄弟自此反目成仇。

这时，已是隆冬10月天气，塞外严寒，燕军兵疲马困，慕容宝归心似箭，决定撤兵。

连夜烧船，准备回京继位。

由于黄河尚未结冰，慕容宝以为北魏骑兵不能渡河，就没有考虑断后问题。

孰料寒流忽至，一夜之间，黄河冰封千里。

魏军渡河，如履平地。

拓跋珪亲率2万轻骑，追袭燕军。

而燕军还浑然不觉，行动迟缓，兵行参合陂，夜幕降临，慕容宝下令在此安营扎寨。

因恃众轻敌，疏于警卫。

而魏军昼夜兼程，悄没声息地就将燕军团团围定。

燕军尚在梦中，就被魏军纵兵冲杀，仓猝应战，顿时乱作一团，风云失色，愁云惨淡，哭爹喊娘之声震天动地。

燕兵惨遭屠戮，光赴水溺死、吓死及自相践踏而死的就多达数万人。

太子慕容宝、赵王慕容麟弃众逃脱，5万燕军精锐成为俘虏。

拓跋珪挑选了有才的燕臣后，想对5万燕军俘虏派发衣粮送还。

中部大人王建提醒道：“燕国强大，现在我们侥幸获胜，好不容易才使燕国虚弱，怎可放虎归山？”

拓跋珪醒悟，遂把5万燕兵全部坑杀，其残忍程度山河为之颤栗。

这次战役消灭了后燕的主力，是拓跋珪进据中原有决定意义的一战。

噩耗传来，慕容垂老泪纵横。

遂整军备战，决心复仇。

第二年，他不顾古稀高龄，亲率大军伐魏，连克连捷。

北魏举国震惊，拓跋珪意图迁都避难。

幸好天不亡魏，燕军兵过参合陂，看到去年被杀的燕军，累累白骨，堆积如山，不禁悲不自胜，纵声大哭，声震山谷，不可断绝。

以致伤心过度，死于军中，部众扶灵而退。

但北魏君臣，因慕容垂盛名当世，纵死余威犹在，竟无人敢去追击。