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在美国左派家做客（第2页）

它的房基高于街道，这就是说，要走上高台阶才到房门口。

从房子到人行道，有短短的一道漫坡。

这地方只能弄个花坛，不能派别的用场——这就是这条街的有趣之处。

这条街上有各民族的住户，比方说，街口住的似是英裔美国人，花坛弄得就很像样子。

因为这片空地是漫坡，所以要有护墙，他的护墙是涂了焦油的木材筑成，垒得颇有乡村气氛。

花坛里铺了一层木屑，假装是林间空地。

中央种了两棵很高的水杉，但也可能是罗汉松——那树的模样介于这两种树之间，我对树木甚是外行，弄不清是什么树。

一般来说，美国人喜欢在门前弄片草坪，但是草坪要剪要浇，还挺费事的；种树省心，半年不浇也不会死。

我们门前也是草坪，但里面寄宿的学生，谁也不去理它，结果长出耐旱的篙子和茅草来，时常长到一人多高。

再高时，邻居就打电话来抱怨说这些乱草招蚊子，我们则打电话叫来房东，他用广东话嘟嚷着，骂老美多事，把那些杂草砍倒。

久而久之，我们门前就出现个干草垛。

然后邻居又抱怨说会失火，然后房东只好来把这些干草运走，上述两栋房子里的人都不想伺候花草，却有这样不同的处理方法。

但我们门前比较难看，这是不言而喻的。

我们左面住了一家意大利人。

男主人黝黑黝黑、长了一头银发，遇上我跑步回来，总要拉着我嘀咕一阵，说他要把花坛好好弄弄。

照我看，这花坛还不坏。

只是砖护墙有些裂缝，里面的土质也不够好，花草都半死不活。

这位老先生画了图给我看，那张图画得太过规范，叫我怀疑他是土木工程师出身。

其实他不是，他原来是卖比萨饼的。

这件事他筹划来筹划去，迟迟不能开工。

在街尾处，住了一对中国来的老夫妇，每次我路过，都看到他们在修理花园，有时在砌墙。

有时在掘土，使用的工具包括了儿童掘土的玩具铲以及各种报废的厨具，有一回我看到老太太在给老头砌的砖墙匀缝，所用的家什是根筷子。

总而言之，他们一直在干活，从来就没停过手。

门前的护墙就这么砌了出来，像个弥陀佛，鼓着大肚子。

来往行人都躲着走，怕那墙会倒下来．把自己压在下面。

他们在花园里摆了几块歪歪扭扭的石头，假装是太湖石。

但我很怕这些石头会把老两口绊倒。

把他们的门牙磕掉……后来，他们把门廊油得红红绿绿，十分恶俗，还挂上了块破木板钉成的匾，上面写了三个歪歪倒倒的字“蓬莱阁”

。

我不知蓬莱仙阁是什么样了，所以没有意见，但海上的八仙可能会有不同意见……关于怎样利用门前空地，中国人有各种各样的想法。

其中之一是在角落里拦出个茅坑，捞点粪，种菜园子。

小时候我住在机关大院的平房里，邻居一位大师傅就是如此行事。

他还用废油毡、废铁板在门前造了一间难以言状的古怪房子，用稻草绳子、朽烂的木片等等给自己拦出片领地来，和不计其数的苍蝇快乐地共同生活。

据我所见，招来的几乎全是绿荧荧的苍蝇，黑麻蝇很少来，由此可以推断出，同是苍蝇，黑麻蝇比较爱清洁，层次较高；绿豆蝇比较脏、层次也低些。

假如这位师傅在美国这样干，有被拉到衔角就地正法的危险。

现在我母亲楼下住了另一位师傅，他在门前堆满了拣来的易拉罐和废纸板，准备去卖钱。