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第18部分（第1页）

是有人装病，他们很快就会诊断出来。

可是有些方法——药店老板有些方法比医生更有效。

例如某些表面看起来没有什么害处的药，可以让人发烧，皮肤受刺激，喉咙干燥，或者发生肿瘤——”

“可是总不会让人瘫痪吧。”

我指出。

“不错，不错，可是有谁说威纳博先生瘫痪了呢？”

“这——我想是他的医生吧？”

“对，可是我也查过一些那方面的资料，威纳博先生的医生在伦敦，哈理街——不错，他第一次来的时候，本地的医生见过他，可是他现在已经退休，住到国外去了。

现在那位医生从来没到这里替威纳博先生诊疗过，威纳博先生自己一个月到哈理街去一趟。”

我好奇地看着他。

“可是我觉得这还是没有什么破绽啊？”

“你不明白我所知道的一些事，”

奥斯本先生说：“我随便举个例子你就懂了，有一位——呃——陈太太领了一年多保险费，而且是在三个不同的地方领——不过她在一个地方是吴太太，另外一个地方是李太太……吴太太和李太太把保险卡借给她是有代价的，不过她也同时领到三份保险金。”

“我不懂——”

“假设——只是假设——”

他的食指舞动得更兴奋了，“威纳博先生跟一名真的瘫痪者有联络，两个人商量好了，由那个有点像他的患者，自称是威纳博，然后到医生那儿去检查，一切不是都没问题了？后来威纳博先生搬到乡下来，地方上的医生很快就要退休了，于是那位真患者又去医生那儿检查，你看，这么一来，威纳博先生就的确有了双腿瘫痪的病史，大家看到他的时候，他也总是坐在轮椅上。”

“可是他的贴身仆人一定知道埃”

我抗议道。

“可是说不定他们是同党——那个仆人也跟他一伙。

还有什么更简单的呢？也许还有一些仆人也是同党。”

“可是为什么呢？”

“喔，”

奥斯本先生说：“那又是另外一个问题，不是吗？我不想告诉你我的想法——我相信你一定会笑我。

可是总而言之，要是有人想要不在场证明，这就是最好的不在场证明。

他可以在这里，在那里，随便在什么地方，谁也不会知道。

我看见他在派丁顿步行，那当然不可能，因为他是个在乡下的可怜残废。”

奥斯本先生看看他的表，“我的车子快来了，我得快点。

你知道，我一直在想，自己到底有没有办法证明这一点，于是我就到这里来——说得难听一点，就是来刺探一下。

你一定会说我这样做不大好——我同意，可是我是为了要明白事实，要让一个罪犯得到应有的惩罚……如果我刚好看到威纳博先生在园子里散步，哈！

那可就好了，我又想！

要是他们窗帘不要拉得太早，我也许可以偷看一下屋子里的情形，譬如他也许没想到有人会来窥伺，就放心地在屋里走，对不对？他怎么会想得到呢？就他所知，还没有任何人怀疑他呢！”

“你为什么肯定那天看到的是威纳博？”

“我‘知道’是他！”

他站起来。

“车来了，很高兴遇见你，伊斯特布鲁克先生，跟你解释之后，我觉得轻松多了。

可是我相信你一定觉得很荒唐。”