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第56章（第1页）

&ot;亲爱的，用医学术语来讲，这叫进退两难。

老爸的小心肝让马夫给糟蹋了，眼看就要生下小马驹了。

&ot;

&ot;哦，是的。

可是她们还声称也关心和照顾穷人。

&ot;

科鲁嗤之以鼻，两臂作出一个怪异的动作，让人想起由男角反串的哑妇。

&ot;请你务必告诉我，这些美德的典范都是些什么人？&ot;

&ot;她们是安提亚克的圣玛格丽特修道院看护妇。

&ot;

科鲁抬起眼睛斜视着天花板。

这是他回忆问题时的一个习惯，他非凡的记忆力有口皆碑。

&ot;我父亲曾是爱尔兰教会的神父，据他说，天主教修女享有极高的声誉，尤其是修女助产士是罗马天主教会的另类--她们在都柏林和米斯郡交界处我的故乡附近有一家护理院……因为父亲用最严肃的语调跟我讲，她们所履行的职责值得全天下的基督徒感激涕零。

&ot;

&ot;这么说，她们就是圣玛格丽特修道院的看护妇？&ot;

&ot;勿庸置疑，那是她们的产科护理院。

&ot;

&ot;不在城里？&ot;

&ot;不可能在城里，亲爱的。

我的上帝，那得躲开别人的窥探。

&ot;

&ot;您的父亲有没有告诉您她们具体的职责是什么？&ot;

&ot;奇怪的是，我竟然从来没想过要问他这个问题。

我想她们为保护别人的名声提供谨慎的服务，并把性行为不检点的产物送去收养，诸如此类。

我想父亲的话暗示她们也服务于芸芸众生。

&ot;

原来如此。

该教团历经教会与国家的兴衰沉浮而完好无损，原因是不同教会的人都感谢她们。

富贵之家为平息像非婚怀孕这样的家庭危机会不惜重金，任何人只要能帮他们掩盖家丑，便是救命稻草，谁还有暇顾忌什么宗教背景？在新教专制时期，如果非婚生婴儿被秘密带到天主教一方，其父母通过法律途径要求将其归还的可能性很小，这样就保护了上述修道院的财产免遭没收。