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第15部分（第1页）

甚至抢了就跑。

我们做小百姓的个个怕他，真是敢怒不敢言呀！”

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帝喾道：“汝等何不告到房侯那边去呢？”

老百姓叹口气道：“起初何尝不去告呢？但是告了之后，倒反吃一个大亏，所以不敢再告了。”

帝喾诧异道：“何以反要吃亏呢？”

老百姓道：“我们这个房王，平日待兵士非常之骄纵，但是兵士的说话无不听从，仿佛有了兵士就可打平天下似的。

我们小百姓虽然去告，当然置之不理。

路远迢迢的几百里空跑一趟，讨一个没趣，已经是吃亏了。

有的时候，事情较大，打死了人；或抢去了妇女，焚烧了房屋，凭据确凿，房王不能不理了，他却开口便问我们：‘那闯祸作恶的兵士究竟是哪几个？叫什么姓名？’要我们指出来，说出来，他就办，他好办。

帝想想看，房王的兵士至少有几千，又不是我们本地方的人，闯祸作恶之后拔脚便跑，我们哪里说得出他们的姓名，指得出他们的那几个人来呢？我们指不出，说不出，那房王就发话了，说道：‘你们既然指不出，说不出是哪这几个人，又硬要叫我来办，岂不是戏弄我吗！

’于是轻则将我们逐出去，重则还要坐我们以欺罔诬告之罪。

那个吃亏，岂不更大吗！

再者，我们就使指得出，说得出哪几个人来，亦是无济的。

因为到了那边，他们人多口多，我们人少口少，他假使狡赖不承认，又有多人帮助他，国君庇护他，我们无论如何总说他不过的。

就使说得他过，他答应我们从重办理了，但是我们终究不能监督他行刑的呀。

假使他仍旧不办，我们亦奈何他不得，岂不是依然无济于事吗？

就使他果真从重办理了，但是他们这许多兵士多是一气相生的，兔死狐悲，物伤其类，假使他们要替同党报仇起来，明枪易避，暗箭难防，我们恐怕更不得了。

还有一层，我们小百姓都是有职业的，都是要谋生计的，抛弃了职业生计，窎远的跑去诉冤，只要多延搁着两三个月，就使我们都是如愿而偿，一无弊害，这一笔损失已经是不小了，何况还是吃亏的分儿多呢。

所以我们做小百姓的只好处处忍耐，甘心受侮受辱，不敢和他们计较，说来亦真是可怜呀！”

帝喾听了这番话，亦不觉长叹一声，说道：“原来如此，汝等且自放心，待朕巡守转来，见了房侯之后，规戒他一番，叫他切实整饬军纪，那么汝等就可以不受蹂躏了。”

老百姓听了，慌忙跪下稽首道：“若得帝如此设法，真是小百姓等的天大幸福了。”

帝喾答礼之后，与妃女等即行上车。

晚间到了馆舍，一面即着人预备船只，一面修了一封诏书，饬人星夜的递往亳都。

不知书中所说的是什么，按下不表。

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第十三回　　丰山有异物　房王兵虐民

第十四回　　房王作乱围喾　盘瓠智建神功

到了次日，帝喾匆匆率领常仪、帝女等下船，径向云梦大泽中摇去。

那云梦大泽周围约三千几百里，仿佛如大海一般，波涛浩淼，烟水苍茫，到得中心一望，四面不见边际，偏偏遇着逆风，舟行迟缓。

一日，迎面忽见一座小山挺立水中，高约几千尺，常仪便问帝喾道：“这座小山很有趣，不知道叫什么名字？”

帝喾道：“大约是洞庭山了。

朕听说这座山上多蘼芜、芎藭等香草，又多怪神，其壮如人，则头上戴一蛇，左右两手又各操一蛇。

又多怪鸟。