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第8部分（第1页）

“我想咱们也险些被指为凶手，遭到逮捕呢。”

“我也这么想，只要他又来个灵机一动，到现在还保不住咱们不会被捕呢。”

正在这时，门铃大作，随后听见我们的房东赫德森太太高声和人争吵。

我半站起来，说道：“天啊！

福尔摩斯，这些家伙们真捉咱们来啦！”

“还不至于吧。

这是我们的非官方的部队——贝克街的杂牌军来了。”

说话间，楼梯上已有赤足而行和高声说话的声音。

走进来十几个穿破衣服的街头小流浪者。

他们虽然吵嚷着进来，可是他们中间却有些纪律。

他们立刻站成一排，脸对着我们等待我们发言。

其中有一个年纪较大、好象是队长的站在前面，神AE鴉1十足，可是从他衣衫褴褛的情况看来却很滑稽可笑。

“先生，接到您的命令以后，我立刻就带他们来了。

车费三先令六便士。”

福尔摩斯把钱给了他说道：“给你钱。

我曾经告诉过你，维金斯，今后有事，你自己来。

他们听你的招呼，不要全都带了来，我的屋子容不下这么些人。

可是，这一次全都来了也好，可以都听到我的命令。

我现在要寻找一只名叫曙光的汽船，船主叫茂迪凯·斯密司。

船身黑色有两条红线，黑烟囱上有一道白线，这只船在河的下游。

我要一个孩子在密尔班克监狱对岸茂迪凯·斯密司的码头上守着。

船一回来立即报告。

你们必须分散在下游两岸，缜密地寻找，一有消息，立刻来报。

你们全都听明白了吗？”

维金斯道：“是，司令，都听清楚了。”

“报酬还照以前的老例。

找到船的另外多给一个畿尼，①这是预付你们一天的工资，现在去吧！”

他给了每人一个先令。

①畿尼是英国旧币，每个值21先令。

——译者注孩子们欢天喜地地下了楼，不一会，我就看见他们消失在马路中间了。

福尔摩斯离开桌子站了起来，点上了他的烟斗说道：“只要这只船还浮在水上，咱们就能找到它。

他们可以到处跑，可以看到各色各样的事情，可以偷听任何人的谈话。

我预计他们在黄昏前就可以有寻到汽船的消息来报告，这时咱们只好等待着无事可做了。

在找到曙光号或茂迪凯·斯密司以前，咱们无法进行侦查。”

“透比吃咱们的剩饭就行了。