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第46部分（第1页）

能再变得年轻呢？”

西方思想的活跃和丰富，是欧亚大陆其他地区所投有的。

比如，在中国，儒家思想继续统治着社会（见第十六章第五节）。

它尊老鄙少，厚古薄分注重既成极力，忽略革新发明，成为在各方面维持现状的非常有效的工具。

同样，在穆斯林国家，学校忽略天文学、数学和医学，着重强调神学、法学和修辞学（见第十四章第七节）。

这些学校毕业的学生，同儒家学者一样，对西方的事情既一无所知，又不感兴趣。

因此，突厥人仍处于宗教蒙昧主义的深渊，并象其他非西方民族一样，为此付出了高昂的代价。

基督教异教徒以其新学问，最终不仅成为他们所发现的美洲大陆的主人，而且成为古老的伊斯兰教帝国和儒家帝国的主人。

西方技术的不断发展，也直接有助于对外扩张。

这方面尤其重要的是在造船、仪器、航海技术和海军装备上所取得的进步。

1200至1500年，欧洲船舶吨位平均增加一到两倍。

600吨到800吨的圆体帆船，代替了150吨到200吨的长型单层甲板帆船。

13世纪开始使用的船尾舷，迅速代替了陈旧的、低效率的边舵。

14世纪，葡萄牙人对阿拉伯三角帆船的索具的改进同样重要，它使船只更适于迎风航行。

船体结构和船帆索具方面的这些进步表明，这时的船只综合了北欧、地中海和中东早期船只各自的特点。

其结果是船体更大，速度更快，操纵更灵敏，同时也更经济，因为它减少了100到200个划手及其食物和装备，大大增加了存放货物的空间。

造船方面的这些进步总是同航海技术的进步，尤其同指南针、星盘和新地图的日益有效的使用携手并进的；这些新地图是根据精确的罗盘方位和海岸线及港口的详情绘制而成。

与此同时，欧洲人在海军装备方面正占据着决定性的、明显重要的领先地位。

过去，海战是指占领敌船和甲板上的肉搏战。

16世纪的前20年，佛兰德和德意志治金学家发展了铸炮技术；这种大炮能射出弹丸，摧毁300码内的船只。

海战发生了变化，由占领敌船的肉搏战变成了舷炮齐射的炮战。

从此，欧洲人占领并控制了世界各大洋达四个世纪之久，直到1905年日本人在对马海峡全歼俄罗斯人，取得了划时代的胜利。

伴随造船业、航海业和海军装备的发展而来的是商业经营方面的重要的新技术。

意大利复式簿记的发明使随时确定商业上的财务情况成为可能。

另外，货币的日益广泛的使用和普遍为人接受的标准硬币的铸造，便利了商业经营。

银行的发展，商业证券的出现，中世纪基督教逐渐放弃对贷款利息的谴责和排斥，也有利于商业经营。

最后，欧洲人开始对外扩张后，合股公司的兴起极大地加强和促进了商业经营。

这些合股公司以其有限责任，为投资提供了媒介，使欧洲大批资本用于海外冒险事业。

东方商人因自身及其合股人的资力有限，没有一个能与几个东印度公司和东地中海公司、莫斯科公司以及现存的哈得逊湾公司相竞争而最终获得成功。

最后，上述诸因素使欧洲富有激励人的、独特的活力。

这一活力究竟如何独特，在欧亚大陆对15世纪穆斯林世界的扩张的各种反应中显而易见。

如第十四章第六节所述，当时的伊斯兰教以扇形从中东向四面八方扩展。

突厥人在攻陷君士坦丁堡后，占领了巴尔干半岛；随后渡过多瑙河，进军匈牙利，兵临维也纳城下。

同样，在东方，富有魅力的巴布尔率领突厥人，正从阿富汗问南推进，开始建立伟大的莫卧儿帝国，统治印度，直到19世纪英国人接管为止。

另外，在非洲，伊斯兰教正从东部和北部沿岸的基地向内地稳步传播。

最后，穆斯林商人控制了欧亚大陆的海上航线，即从红海和波斯湾穿过印度洋、绕过东南亚、到达中国海的航线。

由于伊斯兰教的军人、商人、传教士所取得的这些进步，伊斯兰教世界变成了欧亚大陆的中心地区。