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第6部分（第3页）

　　我们小样本的市场调查证明：学生们在唱片上花了很多钱，当他们发现在维珍购买唱片只要35先令时，他们就不会在怀特？史密斯花39先令购买。

我们开始在牛津街上和演唱会外分发有关维珍邮购唱片的手册，每天的邮件从一捆增加到一袋。

有关我们邮购业务的一条最好的消息是顾客们提前付款：这为我们提供了资金购买唱片。

我们在考茨银行的账户开始有大笔现金流动。

　　在维珍邮购公司开始成长时，我试图将《学生》卖给其他杂志集团。

IPC杂志集团是唯一的有兴趣的买家，我们经过了漫长的谈判，谈判在他们要求我留下当主编的会议上到达顶峰。

我同意这样，但是接着错误地告诉他们我未来所有的计划（梦想未来是我最喜爱的一个消遣），我告诉与会者关于《学生》所有其他的计划：我觉得银行对待学生不公正，我想创建一家便宜的学生银行；我想创立学生可以呆的连锁学生夜总会和旅馆；还有好的交通工具，比如学生火车或者学生飞机，谁知道呢。

当我激动地说我的梦想时，他们目光呆滞，认为我疯了，同时决定他们不准备让这样一个疯子在《学生》当主编，最后他们甚至决定放弃购买。

《学生》静静地死去，我未来的计划不得不从此束之高阁。

　　我们把精力转向维珍邮购公司，订单蜂拥而至，需要仔细思考如何购买唱片和把它们送到顾客手中，需要人手帮我。

虽然我们都在阿尔比恩大街过得很愉快，但是我越来越担心支付工资的压力，即使这些钱不多，但是降低成本保证盈利十分困难。

只有一个人我可以依靠，就是尼克，我希望我的老朋友回来。

　　埋葬了尼克曾试图把我赶出去的记忆，我告诉他如果他愿意回来和我工作，我将赠给他新组建的维珍邮购唱片公司百分之40的股权，他立刻同意了。

　　虽然尼克不是职业会计，但是他小心翼翼地计算每一个便士，并以身作则：他自己从不拿一分钱，所以其他人怎么可以呢？他精打细算，节省下每个便士，当他离开房间时他总是不忘关灯，他言简意赅的打电话，他熟练地处理我们的账单。

　　“最后一刻才付账总是好的，”

他说，“只要你定期交钱。”

　　所以我们立刻付账，只可惜经常都是快到期的账单。

除了我和尼克，地下室里没有其他长期的雇员。

临时雇员们循环进出，每星期的工资是20英镑。

熬过1970年，维珍邮购唱片公司幸存下来。

　　然后，1971年1月，我们几乎被意外的事情弄得破产：邮局职工罢工了。

在邮政工会主席汤姆？　杰克逊的领导下，邮政局用胶带封上邮筒，邮递员们回家去了。

我们的邮购业务即将烟消云散：人们无法给我们寄支票，我们也无法发送唱片。

　　我们决定开一家店铺卖唱片。

我们被迫在一星期内找到店面，否则钱就会用完。

当时我们并不知道店铺如何经营，我们的全部知识就是，必须采取邮寄外的某种方式卖唱片，否则公司就会倒闭。

我们开始寻址。

　　1971年怀特？史密斯公司和约翰？　孟席斯公司垄断了音乐零售业，二者的营业都很枯燥和正式。

唱片部一般都在楼下，店员穿着单调的褐色或者蓝色制服，看起来对音乐一点没兴趣。

顾客从架子上选择和购买自己的唱片，到离开店铺不过10分钟。

这些店铺不受欢迎，他们的服务一点没有人情味又价格昂贵。

虽然摇滚音乐令人兴奋，但是从卖这些唱片的店铺中看不出丝毫兴奋。

如果你买了新出的《门》专辑，懒散的店员毫无反应，他们只把款项记入现金记录机，一如你购买了曼托凡尼乐团或者佩里？　科摩的音乐，对店员们来说，它们都一样。

我们的朋友没人在唱片店觉得舒服，它们仅仅是功能性的地方，必须去那个地方购买自己喜欢的唱片。