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第6部分（第1页）

旅顺扼渤海咽喉，守津京门户，且水深口小，常年不冻，是难得的天然良港。

为避免同样的失误，李鸿章特意委派英、德两国专家赴旅顺挑选筑台和建坞的具体地点。

旅顺港历时十年建成，耗资三百多万两白银，前后分两期竣工。

第一期工程结束后，旅顺港渐成规模，拥有炮台二十余座、大炮八十余门，拦水坝、积水渠、铁路及碎石马路、电报局、医院等配套设施一应俱全。

第二期施工时，李鸿章采用公开招标形式，权衡再三，选定一家法国公司承建。

法国工程人员顶着英、德等国的压力，使旅顺港工程顺利完工。

此后，李鸿章又建成供停泊操练之用的威海卫基地，从而形成大沽、旅顺、威海的三角防御体系。

1894年，朝鲜爆发“东学党”

起事。

朝鲜政府通过清驻朝商务总办袁世凯转告李鸿章，希望清廷出兵镇压国内起事。

刚刚亲政、急于有所作为的光绪帝多次令李鸿章出兵朝鲜。

但李鸿章奏曰：北洋海军可战之船共有八艘，其余只能运输军饷和平时操练，海上交锋没有必胜把握；陆军兵力亦捉襟见肘，如抽调大部出境援朝，国内防务势必空虚。

因此，我军应采取防守战略。

光绪帝驳回李鸿章的奏议，下拨三百万两白银，要求其积极备战，随时准备出兵援朝。

李鸿章仍然按兵不动。

李鸿章一再拖延，引起朝中大臣的普遍不满。

他们纷纷上书弹劾，认为他贻误战机、畏缩退让。

日本军队占领朝鲜后，一直在寻找对中国发动战争的借口，李鸿章偏偏不采取任何行动，使日本白白在朝鲜耗费时日。

1894年7月23日，日本政府终于“忍无可忍”

。

日军攻入朝鲜皇宫，建立了傀儡政权。

24日，朝鲜傀儡政权宣布对清宣战。

25日，日本军队在丰岛海面偷袭中国护航舰和运兵船，正式发动侵华战争。

李鸿章最担忧两件事：一是北洋海军缺乏优秀的军事统帅指挥前敌；二是北洋舰队几年没有添置新舰，防守有余，进攻不足。

李鸿章制订了十六字方针：“严防渤海，力保沈阳，集中兵力，再图大举。”

此战略虽强调海防之重要性，却忽略了辽东半岛和山东半岛，给战争的进行留下了严重隐患。

9月17日，北洋水师十一艘军舰护送清军在大东沟登陆后准备返航。

途中遇到十二艘悬挂美国国旗的军舰。

突然，十二艘船舰上的美国国旗全部换成日本旗帜，向北洋军舰发动袭击。

中国军队奋起还击。

双方激战了5小时，北洋舰队损失惨重：五舰被击沉，六舰负伤，死伤官兵千余人。

日军有五舰受到重创，死伤六百余人，并先行撤离战场。

水陆两线作战清军全部溃败，一时议和舆论甚嚣尘上。

慈禧令户部尚书翁同龢到天津同李鸿章商谈和战之事。

翁同龢是当时主战派的领袖，见到李鸿章后严厉责问其为何迟迟不肯发兵，以致贻误战机！

李鸿章怒目而视，冷笑道：“翁师傅主管户部，平时向您要经费时总遇冷脸，事到临头才来责问。

我倒想问问您，那几条军舰能靠得住么？”

翁同龢反问道：“为臣者本应尽职尽责，为何不再向朝廷请求？”

李鸿章答曰：“朝廷疑我飞扬跋扈，大臣弹劾我贪财舞弊，我若继续索要经费，今天还有李鸿章么？”

翁同龢争他不过，把话题引到战局问题：“东北乃龙兴之地，如果失守如何是好？”