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第8部分（第1页）

『好，好！

』王有龄抬头一望，路南就是一家大茶馆，便说，『我就在这里等。

』

到了茶馆，先把行李堆在一边，开发了挑侍，要找座头休息。

举目四顾，乱哄哄一片，只有当门之处一张直摆的长桌子空着。

高升便走过去拂拂凳子上的尘土说道∶『老爷请这里坐！

』

他是北方人，没有在南方水路上走过，不懂其中的规矩。

王有龄却略微有些知道，那张桌子叫『马头桌子』，要漕帮里的『尤头』才有资格坐，所以慌忙拉住高升∶『这里坐不得！

』

『噢！

』高升一愣。

王有龄此时无法跟他细说，同时茶博士也已赶了来招呼他与人拼桌。

高升见安顿好了，也就匆匆自去。

王有龄喝着茶，便向同桌的人打听消息。

消息坏得很？自武昌失守，洪杨军有了大小船只一万多艘。

把金银财货，军械粮食，都装了上去，又用了几十万老百姓，沿着长江两岸，长驱而东。

就这样一直到了广济县的武穴镇，跟两江总督陆建瀛碰上了。

湖北不归两江总督所管，陆建瀛是以钦差大臣的身分，出省迎敌。

绿营暮气沉沉，早已不能打仗，新招募的兵又没有多少，哪经得住洪杨军如山洪暴发般顺流直冲，以致节节败退。

这时洪杨军的水师，也由九江，过湖口、彭泽，到了安微省境。

守小孤

山的江苏按察使，弃防而逃，这一下省城安庆的门户洞开。

安徽巡抚蒋文庆只有两干多兵守城，陆建瀛兵败过境，不肯留守，直回江宁。

蒋文庆看看保不住，把库款、粮食、军人的一部分，侈运庐州，自己坚守危城。

其时城里守卒已经溃散，洪杨军轻而易举地破了城，蒋文庆被杀于抚署西辕门。

这是十天前的事。

『十天前？』王有龄大惊问道∶『那么现在「长毛」到了什么地方了呢？』

『这可就不知道了。

』那茶客摇摇头，愁容满面的，『芜湖大概总到了。

说不定已到了江宁。

『

王有龄大惊失色！

洪杨军用兵能如此神速？他有点将信将疑。

但稍为定一定心来想，亦无足奇，这就是他在旅途中读了许多书的好处，自古以来，长江以上游荆州为重镇，上游一失，顺流东下，下游一定不保，所以历史上南朝如定都金陵，必遣大将镇荆襄，保上游，而荆襄有变，金陵就如俎上之肉，此所以桓温在荆州，东晋君臣，寝食难安，而南唐李氏以上游早失，终于为宋太祖所平。