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第26部分（第3页）

别人求之不得，好端端的告甚么病？”

王公道：“既去做官，你母女们必须同去，家中何人照管？”

夫人道：“现放着有女婿可托。”

王公道：“我也是这般说，但恐不日旨意下来，若许他一体会试，他也就要出门了。”

夫人道：“女婿总不在家，可托亲家母与梅女儿照管，只怕还胜如男人。”

王公笑道：“若是这样，竟请他们搬了过来也罢。”

夫人道：“待我明日与亲家母商量，谅他们也不好推却。”

谁知到第三日，上司已行文到县，县尊持帖着吏房来催促领凭。

王公只得先去拜了本县，定于本月初十日赴省院领凭，恳其起文书，由府申司呈院。

这领凭之事，经由衙门俱有规礼，此番王公赴省，往返也花费了二百余金。

回到家中，已是闰十月下旬。

因是没海地方，凭限紧急，因与岑公子部署起身之事。

此时两亲家母早已商量明白，将岑夫人那边箱笼细软已搬过这边西院安放，惟家庙并家什等物仍着岑忠在那边居住看守。

岑夫人意欲就在这边西院住下，王夫人道：“西院邻着花园未免空阔，又照管不着，这边只好暂住几天。

我们起了身，姆姆就好在上房东外间做房，里间我们安放箱笼在内。

这西上房西间原是他姐妹住的，他小夫妻好在里边做房，内外都好照料。”

商量已定。

自从王公从省领凭回来，这些城乡亲友都来送礼恭贺，家中设席，翁婿二人应酬接待，忙乱了几天。

祭祖后，择定十一月初三日起程。

雇下两号大船，由水路至台庄起陆。

所有一应田租簿籍、内外锁钥，俱交岑公子点收，格外交出三百两银子，以备不时紧用。

各处所收房租，尽够逐日零星之费。

家中留下老家人王朴夫妇一房人口并一个小丫头，自己只带了王诚、王谨两房家人，一个大丫头、一个小厮赴任。

村中只严公内外设席饯行，外席是王公翁婿，内席是王夫人母女、岑夫人婆媳。

起程前一日，岑公子梯已饯行，合家团聚，难免有许多惜别之情。

岑公子原要送出京口，王公道：“家务也是要紧的，不必远送。

贤婿若有佳音，倘要远出，务须斟酌周到，勿使我有内顾之忧。”

岑公子道：“岳父只顾放心，小婿即有远行，家母与媳妇自能主持，不必岳父母远虑。”

王公不觉伤感道：“我若无贤婿可托，也断断不肯去做这官了。”

翁婿二人饮酒叙话直到二更时候才罢，就同在书房安歇。

里边两亲家母也叙话到更余方寝。

惟他姐妹二人依依不舍，月娥小姐不知掉了多少泪珠，小梅娘子虽有定见，到此际也不禁感情泪落，因再三慰劝月娥道：“父亲上任喜事，姐姐不要如此悲戚。

言犹在耳，只要保重身体为要。

还有一句要紧说话，姐姐切记在心：两年之内即劝父亲告休力要；倘有意外之事，务劝他两大人不须忧恐，凶中自能化吉。

姐姐只安心宁耐。

切记！

切记！”

月娥见妹子话多应验，敢不深信？惟垂泪点首而已。

这夜也就不曾安寝。

家人们已将一应行李搬起上船。