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第18部分（第2页）

这夜巡兵把两个妇女带进舱来，殷勇看时，一个年老妇人，一个青年女子，因问道：“你们为何黑夜行走？”

只见那老妇答道：“我们是逃避倭寇的，日间不敢行走。”

殷勇道：“如今倭寇四散屯扎，你们待逃往那里去？”

老妇道：“老身自有亲戚相投，只是这个女子是在路上遇着的，他已无家可奔。

如今遇着老爷，便是他终身造化，只求将他收下，保全他一条性命，老身也省得路上累赘。”

殷勇看那女子虽然蓬首垢衣，地掩不住他那容光秀丽，因想若不收留恐遭贼害，便道：“你何不用他在此，等平静了差人送你们回家如何？”

老妇人道：“我自有安身处所，不消老爷费心，只要将他收下，我便放心了。”

因对秋英道：“你安心在此，只不要忘记我的言语。”

说毕转身便走。

秋英却待要拉住他时，早已走出舱外，殷勇即吩咐巡兵将他送出大路。

这巡兵才答应了出来，已不见了那老母的踪迹。

众人吃惊道：“分明才走出舱，怎么就不见了？奇怪！

奇怪！”

因回禀了本官，殷勇便问秋英道：“这个老人家，你在何处遇着的？可晓得他居住姓氏么？”

秋英道：“曾问过他，他说娘家姓宣，夫家姓何，原是山东人，到这里来探望亲戚，说他有个女儿许在这里金陵岑家，想必就是他亲戚了。”

殷勇又问：“你是从那里逃来的？”

秋英却将崇明如何失守，合城如何被害，今早如何刺杀倭奴逃走，如何见官兵败绩躲入荷池，又如何上岸、饿倒，遇着这姆姆救他同来的情节，细细说了一遍，殷勇听了惊讶道：“看你不出，竟有如此胆量！

但崇明到此有百十余里，你如何走得半夜便能到此？如此看来，这老母决非凡人了。

既说有这金陵岑姓，且慢慢妨查。”

因道：“你且坐下说这倭中情状如何？”

秋英也不推辞，就在傍坐下，因说：“这倭奴狡猾凶残，大约攻破城池先肆掳掠。

那年老者，不分男女，杀戮无存。

把那些少壮男人驱在一处，遇着官兵到来先驱使冲阵，倭奴却伏在背后，有回顾者即行砍杀。

官兵不分青白，枪铳矢石齐发，杀的却是些无辜百姓，还刈了头去冒功请赏。

这些倭奴却四分五落避开，待官兵锐气已过，他却四下呼啸合围拢来，官军十场九败。

因此，这些倭奴藐视官军，全无畏惧。

但其性最贪，又无纪律，往往伙内分财不均便自相残杀。

老爷用兵当以智取，不可力敌。”

这一席话说得殷勇满心敬服，道：“你有如此才智，胜过男儿十倍。

但此处正当要害，早晚恐有厮杀，不便留你，你且吃些饮食，到五更送你到留河署中暂住，平静后再作计较。”

当下给与了些干粮，在后梢舱少歇。

到五鼓时，即着两个老诚伴当由水路护送回署。

这秋英见殷勇是个年少英雄，心下也十分有意。