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29（第1页）

我不知在那里坐了多久，我想，其实也就几分钟的时间，却仿佛过了亿万年。

这时，我听见门开了，我扭过头去，见梅尔切特进了房间。

他盯着在椅子上熟睡的霍伊斯，然后转向我。

“这是怎么回事，克莱蒙特？到底是什么意思？”

我从手中的两封信中挑出一封，递给他。

他低声念了出来。

亲爱的克莱蒙特：

我不得不告诉你一件非常令人不悦的事。

最后，我还是认为写下来好一些，我们晚些时候可以讨论这件事。

此事与最近发生的挪用公款一事有关。

我很遗憾地告诉你，我对自己已经发现了犯人是谁这件事确信无疑。

不得不指控教堂的牧师令我很痛苦，但我也痛苦地知道，我的职责是非常清楚的。

必须惩一儆百，而且……

他看着我，面露疑惑。

信写到这里，字迹开始变得潦草得无法辨认，显然，死亡抓住了写信人的手。

梅尔切特深深地吸了一口气，然后看向霍伊斯。

“这么说，这就是谜底。

一个我们从未考虑过的人。

悔恨驱使他忏悔！”

“他近来的举止非常古怪。”

我说。

突然，梅尔切特尖叫着大步走向那个熟睡的人。

抓住他的肩膀摇晃他，一开始只是轻轻地摇，然后越来越用力。

“他没睡觉！

他服毒了！

这是怎么回事？”

他的目光扫向那个空药盒。

他把药盒拿起来。

“难道他……”

“我想是的，”

我说，“有一天，他把这些盒子拿给我看。

他告诉我，医生已经警告他切莫用药过量。

这就是他摆脱困境的办法，可怜的家伙。

也许这是最好的出路。

我们无权评判他。”

但是，梅尔切特首先是本郡的警长。

吸引我的理由对他而言毫无意义。