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第172部分（第1页）

张廷玉这会儿胆大了，脱口而出：“皇上，臣以为四爷和十四爷最好。”

康熙一怔：“哦？这哥俩是一母同胞，竟都有这福分。

那么，老八真的不行吗？”

方苞略一思忖说：“陛下，臣适才已经说过，八爷的学问、风度都没说的，连外国使臣都夸他有帝王之相。

可是，如今天下升平日久，人人只思安乐。

武将怕死，文官贪财，朝中积弊很多，亟待整饬。

八爷似乎难当此任。”

张廷玉听到这里连忙接口：“对！

方苞之言很有道理。

臣也以为，继承皇位之人，一定要精明强干，能矫正时弊。

这个人，一要洞察吏治民情，二要刚毅不拔。

这样，才能克难攻坚，使天朝永立于不败之地。

八阿哥没有这样的才干。”

康熙似乎是被他们的话震动了。

他放下筷子，急促地在屋里走来走去。

忽然，他仰天长叹一声：“唉——你们说得对，说得好啊！

多难兴邦，朕要个只会坐享现成的继位之人有什么用呢？朕已经过于宽厚了，老八比朕还宽厚；朕对下边已经过于放纵了，他比朕还放纵，大臣们称朕是‘老佛爷’，可有更多的人叫老八‘八佛爷’。

让他来继承江山，再过几十年，大清不就完了吗？有人说，朕是一位太平天子，这话说得混账透顶。

朕这一生经历了多少磨难，朕这太平江山是一刀、一枪、一滴血、一行泪苦苦挣来的！

好儿不靠父母，自己的功名自己挣。

得来的太容易了，也就不懂得珍惜了。

所以，朕听从你们的劝告，决意不立老八！”

方苞激动地说：“万岁圣明。

臣思之再三，这储君只在四阿哥和十四阿哥两人之中。”

康熙狡黠地一笑：“哦，天无二日，民无二主。

他们俩再好，只能有一个皇上。

你说，哪个更好呢？”

说了大半天，这可到了节骨眼上了。

张廷玉和方苞都觉得，今儿个自己说得太多、也大直了。

可是事到如今，回避是决不可能了。

方苞到底是老辣一些，他略一沉思，便直率地说：“皇上，四阿哥和十四阿哥哪个更好，臣平日从没有想过，也不敢去想。

所以皇上突然问起，臣难以判定。

论起为臣之道，臣和廷玉今日的话都是越轨之举。

这件事，唯有皇上乾纲独断才能定夺。

但臣以布衣之身，受到皇上如此信托，又不能不放胆直言。