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第十一章 波洛登门拜访（第1页）

第二天下午，按响马尔比农庄的门铃时，我心中有些紧张。

我搞不懂波洛究竟想打听什么事。

他为什么把这项任务全权托付给我？是因为他想隐身幕后，就像上次让我去盘问布兰特少校一样？对方是布兰特还好理解，而这一次，我就看不出有什么意义了。

一名机灵的客厅女仆前来开门，打断了我的思绪。

是的，弗里奥特太太在家。

我被领到一间宽敞的客厅。

在等候女主人的时候，我好奇地环顾四周，只见一间空荡荡的大屋子，摆了几件不错的老式瓷器，几幅漂亮的铜版画，地毯和窗帘有些陈旧，一看便是一位女士的房间。

我正欣赏墙上那幅巴托洛奇[1]的作品时，弗里奥特太太走了进来。

她身材高挑，褐色头发有些蓬乱，笑容非常迷人。

“您是谢泼德医生？”

她不太确定地问。

“我就是，”

我答道，“贸然来访，实在冒昧。

我是想从您这里了解一下从前受雇于您的一名客厅女仆的情况，她叫厄休拉·伯恩。”

一听到这个名字，她的笑容顿时消失了，友善的态度也结了冰。

她看起来相当不自在，很不舒服。

“厄休拉·伯恩？”

她踌躇着说。

“是的，”

我说，“您可能不记得了？”

“哦，不，当然不，我……我对她印象很深。”

“据我所知，她离开您才刚过一年？”

“对。

对，没错。

您说得很对。”

“那么，她在这里工作的时候您对她的表现还满意吗？对了，她服侍您有多长时间？”

“哦，一两年吧——我记不清了。

她……她非常能干，我保证您一定会发现她是个令人满意的仆人。

我不知道她要离开芬利庄园，完全没料到。”

“能不能介绍一下她的情况？”

我又问。

“任何情况？”

“是啊，她是哪里人，父母是谁——这一类的。”

弗里奥特太太的脸更僵硬了。