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第82章（第1页）

&ldo;简而言之，&rdo;埃勒里用食指敲敲桌子，&ldo;凶手想起了橡皮膏，并且毫不费力地找到了它，这一事实清楚地表明，这是一个具有职业习惯的人。

&ldo;咱们说几句题外话，我不仅把护士、医生、外科医生称做是有职业习惯的人，而且还在其中包括了常年在医院上班的一切非医务人员。

按照常理，这些人也应该归为这一类。

&ldo;如果当假让奈需要修整鞋带时，橡皮膏正巧在他手边放着，那么我这一番推断就毫无作用了。

因为这种条件足以使任何人‐‐不论有没有职业习惯‐‐都可能利用这种手头的方便。

换句话说，如果假让奈鞋带断裂时，一眼就能看到橡皮膏，那么用它来接鞋带，这并不能说明是职业习惯，一切只不过非常凑巧罢了。

&ldo;但情况并非这样，&rdo;埃勒里吸了一口烟继续说，&ldo;凶杀案发生前，我同明钦医生在医院作简短巡礼的时候，了解到荷兰纪念医院里保存各种包扎用品的规定是极其严格的。

橡皮膏也不例外。

各种用品都存放在专用柜里。

包扎用品和药品决不可能随手乱扔，到处都是。

它们在外边是看不到的，外人也不可能随手找到。

只有该院的医务人员才知道，在什么地方可以立即找到橡皮膏。

这样才不至于打乱凶杀的预定步骤。

橡皮膏并没有放在假让奈的眼前，但假让奈却知道在哪儿可以找到橡皮膏。

&ldo;这样一来事实就很清楚了：凶手具有职业上的习惯。

现在可以把最初画定的圈子再缩小一点。

也就是说，可以肯定，凶手是在荷兰纪念医院工作的医务人员。

&ldo;这样，我克服了一个又一个障碍，不断向前探索着。

我用侦探工作的逻辑来分析这些事实，了解到很多有关假让奈的情况。

请允许我再把这些推断做一总结，使它们在各位的头脑中能像水晶一样清澈透亮。

凶手如果能想到橡皮膏，并且能使用它，就一定得具有职业习惯。

如果不但知道橡皮膏在什么地方，而且用几秒钟的功夫就能把它弄到手，这个凶手就一定以某种方式同荷兰纪念医院联系着。

&rdo;

埃勒里又点燃了一支烟。

&ldo;这些推论可以缩小调查的范围，但都并没有达到理想的程度。

这样的结论并不能排除艾迪特丝&iddot;当宁、格尔达&iddot;道伦、莫理茨&iddot;肯奈泽尔、莎拉&iddot;弗勒、门卫艾萨克&iddot;库柏、总务主任詹姆斯&iddot;帕拉戴斯、电梯司机、女清扫工等人的嫌疑。

他们都常常出入于医院，熟悉它的制度和秩序。

这些人应该同医院的全体医务人员一起，被算作是具有职业习惯的人。

&ldo;但是，我们还没有认真考虑过其他各种罪证。

软底鞋还能够说明别的问题。

我们在检查鞋的时候，发现了一个极不寻常的现象：两只鞋的舌头都卷着，紧贴在鞋面的里侧。

这能说明什么问题呢？我们知道，这双鞋是假让奈穿过的。

这一点，橡皮膏已很清楚地证明了。

凶手穿过它们，但却没把鞋舌头拽出来。

&ldo;你们试没试过穿鞋时把鞋舌头压在脚背上的滋味呢？这种情况每个人都有机会体验过。