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第205章 战友（第2页）

因此，委员长对石牌要塞的安危极为关注，他不止一次地给六战区陈诚、江防军吴奇伟拍来电报，强调确保石牌要塞。

5月22日，蒋介石又发来电令：“石牌要塞应指定一师死守。”

如此重任即落在十八军第十一师身上。

1943年5月，日军攻陷宜昌。

25日，渡过清河逼近石牌要塞。

第十八军负责戍守石牌要塞，军长方天又以第十一师胡琏部守备石牌要塞的核心阵地。

日军在石牌周边集结了两个师团、一个旅团，其中有被称为“钢铁猛兽”

的也是日军在中国战场唯一纯野战部队的第十一军，一共10万兵力直面扑来。

为坚决保卫石牌要塞，5月27日江防军调整部署，决定以攻守长阳、宜昌两县间之稻草坪、高家堰、余家坝、曹家畈、石牌之线为决战线。

至此，鄂西会战进入决战阶段。

为保障决战胜利，陈诚命第十集团军第九十四军主力转移到长阳资丘附近，掩护江防军右翼。

同时调动空军战机协同地面陆军作战，并对日军后方实施轰炸，切断敌之增援和补给。

在此关键时刻，从重庆传来委员长5月26日颁行的手令。

委员长指出，石牌乃中国的斯大林格勒，是关系陪都安危之要地。

并严令江防军胡琏等诸将领，英勇杀敌，坚守石牌要塞，勿失聚歼敌军之良机。

我三军将士斗志倍增。

死守石牌要塞的第十一师师长胡琏当即立下遗嘱，决心与石牌共存亡，并把师指挥所推进到离火线很近的虫客蚂包，亲临指挥。

胡琏是一位善于山地作战的将军。

他重视利用石牌周围山峦叠嶂、壁立千仞、千沟万壑、古木参天的有利地形，构筑坚固工事，并在山隘要道层层设置鹿砦，凭险据守。

5月28日，日军第三、第三十九师团开始向石牌推进。

是日，日军第三师团从长阳高家堰进入宜昌县境，向我第十一师第一道防线南林坡阵地发起攻击。

同时，右邻之十八师阵地也受到日军的袭击。

至此，一场争夺石牌之战在西陵峡展开。

战斗之激烈，为八年抗战中鄂西战事所绝有。

为了中华民族的尊严，为了每一寸神圣的国土，我十八军将士以血肉之躯筑就抵御外敌的钢铁长城。

南林坡阵地是日军主攻目标。

我守军第十一师三十一团三营官兵奋勇抵抗，战至黄昏时分，敌军接连发起5次冲锋。

右翼九连阵地首先被敌攻占，左翼八连阵地继而也被敌突破，连长阵亡。

然而，配有重机枪排和迫击炮排的第七连阵地始终坚守，并以猛烈的炮火向敌射击，予敌重创，阵前陈尸数百。

七连官兵伤亡也重。

第二天黎明，日军又向七连左、中、右三方进行夹攻，也被我军击退。

日军对我南林坡正面阵地屡攻不下，遂于上午9时出动飞机5架，同时搬来直射钢炮数门，对我七连阵地进行狂轰滥炸。

周围树木被扫光，山堡被炸平。