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二 波涛汹涌的洞庭湖中杨载福只身救排（第1页）

《曾国藩年谱》：曾氏咸丰二年八月"

十四日由武昌启行，十八日抵岳州"

。

就在曾麟书默默祷告的第二天午后，岳阳楼下停泊了一只从城陵矶划过来的客船，船老大对舱里坐着的一主一仆说："

客官，船到了岳州城。

今天就停在这里，明天一早开船。

现在天色还早，客官要不要上岸去散散心？"

舱中那位主人打扮的点点头，随即走出舱外，踏过跳板上岸，仆人在后面紧跟着。

走在前面的主人约摸四十一二岁年纪，中等身材，宽肩厚背，戴一顶黑纱处士巾，前额很宽，上面有几道深刻的皱纹，脸瘦长，粗粗的扫把眉下是两只长挑挑的三角眼，明亮的榛色双眸中射出两道鋭利、阴冷的光芒，鼻直略扁，两翼法令又长又深，口阔唇薄，一口长长的胡须，浓密而稍呈黄色，被湖风吹着，在胸前飘拂。

他身着一件玄色布长袍，腰系一根麻绳，脚穿粗布白袜，上套一双簇新的多耳麻鞋，以缓慢稳重的步履，沿着石磴拾级而上。

此人正是曾麟书焦急盼归的长子，早些天尚官居礼部右侍郎兼署吏部左侍郎的曾国藩。

一个多月前，曾国藩奉旨离京赴赣，充任江西乡试正主考官。

行抵安徽太湖小池驿，突然接到江贵送来的母死凶信，便立即改道回家，火速由水路经江西到湖北，昨天又由湖北进入湖南。

跟在后面的仆人名唤王荆七，近三十岁，人生得机灵精神。

"

大人。

"

王荆七轻轻地喊一声。

"

又忘记了！

"

曾国藩威严地打断他的话，"

我现在已不是侍郎，而是回籍守制的平民，懂吗？"

"

是！

"

荆七一阵惶恐，连忙改口，"

大爷，前面就是岳阳楼，您老上去吃点东西吧！

这些天来，您老没有好好吃过一餐饭。

"

曾国藩没有做声，只是轻轻地点一下头。

自从见到江贵后，曾国藩就处于极度悲痛之中。

昨天船进洞庭湖后，心情才开始平静下来。

但当他抬头凝望眼前这座号称"

天下楼"

的岳阳楼时，不禁又双眉紧皱起来。

前次游历，是在道光十九年初冬。

那时的岳阳楼，是何等的雄伟壮观，气概不凡！