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水乡童年片断（第2页）

粘知了，也粘蜻蜓。

每次过年，父亲从大橱（衣柜）里拿出一幅中堂画和一副对联挂在堂屋里，一直挂到正月十五，然后又小心翼翼地卷起来，藏进大橱里。

大橱是红漆的，很漂亮，也是母亲的嫁奁，一直保护得像新的一样。

我们家是小户人家，房子也不大，但村里有中堂画的人家很少，因此我曾为此感到骄傲。

画的是几个人物，中间一个老头可能就是老寿星，这是父亲的老朋友缪祖尧画的。

缪祖尧矮胖矮胖，很和气，家就住在姑爹家那个渔村里，家里也贫苦，靠教书生活。

他和父亲很合得来，早年两人曾一同到无锡一个叫玉祁的村镇上教小学。

父亲在玉祁教书时每年腊月近年底时回来，我还依稀记得，每次回来总带回一种中间穿有大孔的饼子，这也是我认为最好吃的饼干了。

他还讲过一个故事，说有一回学生家送来的早餐是糯米粥，他和缪祖尧恰好都不爱吃糯米粥，只吃了一点点，但糯米粥会膨胀，罐里的粥过一会胀得仍像原先那样满，学生家里来撤早餐时误认为根本未吃，估计是教员不爱吃，便立即补煮了几个鸡蛋。

现在看来，当时他们小学简陋，不开伙，教员是由学生家轮流派饭的。

后来我的弟弟妹妹多起来，母亲一人实在忙不过来。

父亲不能再去玉祁教书，便在村里由吴氏宗祠出经费创办私立吴氏小学。

缪祖尧也不去玉祁了，便来吴氏小学教书，小学就设在吴家祠堂里，缪祖尧也住在祠堂里。

我从此经常到缪祖尧老师的房里去，看他画画，开始触及绘画之美。

祠堂很大，有几进院落，有几间铺有地板的厢房，厢房的窗开向小院，院里分别种有高大的桂花、芭蕉、海棠。

缪老师住的厢房很大，窗口掩映着绿荫荫的芭蕉，一张大画案摆在窗口，真是窗明几净，幽静宜人，这是我一生中头一次见到的画室，难忘的画室，我一辈子都向往有这样一间画室！

缪老师什么都会画，画山水，画红艳艳的月季和牡丹，画樵夫和渔翁。

有一回父亲用马粪纸做个笔筒，糊上白纸，缪老师在上面画个渔翁，一只大鸟和大蛤蜊，画成后给我讲解这画的是鹬蚌相争的故事。

我尤其喜欢缪老师画的大黑猫，他用烧饭锅底的黑灰画猫，猫特别黑，两只眼睛黄而发亮，我进美术学院以后还常常想起那黑锅灰画的猫，可惜再也没见过了。

我常常静静地看缪老师作画，他用纸紧卷成笔杆似的长条，用煤油灯熏黑以后当炭条起稿，他常常将蘸了浓墨的笔放进嘴里理顺笔毛，染得嘴唇乌黑，这才使我明白，母亲自己不识字，为什么同父亲争吵时便常骂他吃了乌黑水不讲道理。

缪老师和父亲有个很大的不同处，他不像父亲那样节省，他爱吃零食，父亲说他没有儿女，只管自己吃饱就够了。

缪老师画久了，往往摸出几个铜板，叫我到村头一家茶馆里去替他买一包酥糖之类的好东西吃，我非常乐意，飞跑着去买来，他总分一小块给我吃，从无例外。

我叫他缪老师，因后来我上学了。

他成了我真正的老师，不过他并不教图画，也根本没有图画课，而他的画据说是远近闻名的，还卖，并订有价格润例。

初小毕业时，宜兴县举办全县初小毕业会考，我考了总分七十几分，属第三等。

我在学校里虽是绝对拔尖的，但到全县范围一比，还远不如人家。

要上高小，必须到和桥去念县立鹅山小学。

和桥是宜兴的一个大镇，有三座漂亮的大石拱桥连接大河两岸的上塘和下塘。

河上船只密集，街上店铺林立，一派繁华景象，比宜兴城里更显得热闹。

和桥豆腐干味道极鲜，可保存久，是有名的特产，至今盛誉不衰。

鹅山小学就在镇头，是当年全县最有名声的县立完全小学，设备齐全，教师阵容强，直径三十里方圆之内的学生都争着来上鹅山。

因此要上鹅山高小不容易，须通过入学的竞争考试。

我考取了。